O CONCEITO DE IGREJA NO NOVO TESTAMENTO.

Inúmeros são os irmãos que trazem a concepção que a igreja é uma estrutura material rotulada, onde costumeiramente congregam nos fins de semana, a instituição religiosa legalmente organizada perante a lei dos homens, mas você sabia que a palavra igreja não consta no conteúdo dos livros do Antigo Testamento?


Relatam as escrituras do Antigo Testamento que na peregrinação do povo de Israel pelo deserto,  o Senhor ordenou Moisés a edificar um Tabernáculo, local onde os judeus se reuniam aos sábados para adorar a Deus. Posteriormente, na era do reinado de Salomão, o Senhor Deus o determinou a edificação de um Templo, o qual foi designado oficialmente para o povo judeu adorar e oferecer sacrifícios a Deus. Havia também as Sinagogas, casa de oração e ensinamentos às escrituras.


Vamos conhecer um pouco da origem e atividade dessas instituições, segundo o que foi por Deus estabelecido, para o povo de Israel.


TABERNÁCULO: Santuário erigido por Moisés no deserto de Sinai, logo depois que a Lei foi editada ao povo. O material usado na construção era: Madeira de Acaia, peles de carneiro, peles de dudongos (talvez golfinho), e todo material fora doado pelos israelitas.  Chama-se habitação (Jeová), a tenda da congregação (isto é, Jeová com o seu povo) e tenda do Testemunho (Números 9.15, 18.2).

Era grande barraca onde eram realizados os atos de adoração durante o tempo em que os israelitas andaram pelo deserto depois da  saída do Egito (Êxodo 25-27). O tabernáculo continuou a ser usado até que o TEMPLO foi construído, no reinado de Salomão.


TEMPLO: Edifício construído no monte Moriá, em Jerusalém, no qual estava centralizado o culto a Javé (ou Jeová) em Israel. Substituiu o TABERNÁCULO. O primeiro Templo foi construído por Salomão, mais ou menos em 959 a.C., e destruído pelos babilônios em 586 a.C. (II Reis 25.8-17).


O Templo propriamente dito media 27 metros de comprimento, por 9 de largura, 13,5 de altura. Estava dividido em duas partes: O Santo Lugar onde os fieis permaneciam, e  o Santíssimo Lugar ou Oráculo onde somente o sumo sacerdote entrava uma vez por ano, não sem sangue, para sacrificar pelos seus pecados e pelas culpas do povo (Hebreus 9.7).


SINAGOGA: Casa de oração dos judeus que começou a existir provavelmente durante o cativeiro. As sinagogas se espalharam pelo mundo bíblico. Servia de tribunal, e nelas, adultos e crianças adoravam a Deus, oravam e estudavam as Escrituras (Lucas 4.16-30).


A  IGREJA  DE CRISTO NO NOVO TESTAMENTO


               O CONCEITO DE IGREJA:  Tradução da palavra grega ekklesia, significa assembleia, ajuntamento dos servos de Deus.


- Grupo de seguidores de Cristo que se reúnem em determinado lugar para adorar a Deus, receber ensinamentos, evangelizar e ajudar uns aos outros (Romanos 16.16).   A palavra considera igreja a totalidade das pessoas salvas em todos os tempos (Efésios 1.22).


Segundo a palavra, podemos observar neste conceito que,  igreja não é a estrutura material construída por mãos humanas, para tanto, a primeira vez que a  palavra igreja fora pronunciada no Novo Testamento deu-se no Evangelho de  Mateus 16.14-18, ocasião em que o Senhor Jesus interrogou os seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens ser o Filho do Homem? E eles disseram: Uns, João Batista; outros, Elias, e outros, Jeremias ou um dos profetas.


Disse-lhes então Jesus: E vós, quem dizeis que eu sou?   E Simão Pedro, respondendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue quem te revelou, mas meu Pai, que está nos céus. Pois também eu te digo que tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.


E verdadeiramente a igreja primitiva de Cristo foi primeiramente edificada fundamentada na doutrina dos apóstolos (Atos 2.47), hoje, é edificada no "IDE" de cada um dos que tem  compromisso de servir a Deus em Espírito e em Verdade (Efésios 2.19,20).


IGREJA   NÃO É PRÉDIO


Sempre que conhecemos  um irmão, a primeira pergunta dirigida um ao outro é: Qual a sua igreja? E se alguém perguntasse a um dos Apóstolos: Qual a sua igreja? O que teriam eles respondido?


Amados, os eruditos que fazem a mídia na religiosidade criaram um mito que para servir a Deus e por Ele ser abençoado, se faz necessário ser membro e dar dinheiro na instituição religiosa. Por isso, sem a estrutura física e sem um líder com título eclesiástico as ovelhas sentem-se perdidas.


Mas na carta aos Efésios 5.32, a Palavra faz uma menção  interessante que não poderá passar despercebido diante dos nossos olhos espirituais, e assim descrito: Grande é este mistério; digo-o, porém, a respeito de Cristo e da igreja. E é sobre esse grande mistério que vamos meditar, sob a dispensação do Espírito Santo do Senhor, à luz do Evangelho, para conhecermos a igreja de Cristo:


E para ratificar a tópico, vamos meditar no capítulo 9 do livro de Atos, onde a palavra conta que Saulo indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?


E ele disse: Quem és tu, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor, que queres que eu faça? E disse-lhe o Senhor: Levanta-te e entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer.


Uma pausa para meditação: Observe que na ocasião em que o Senhor Jesus interrompeu a Saulo, Ele já havia ressuscitado e estava na glória do Pai, e mesmo assim, o Senhor lhe disse: Saulo, Saulo, por que me persegues? Como poderia Paulo perseguir a Cristo, estando Ele glorificado nas alturas? Considere:


Atos 8.1: Saulo consentiu na morte Estevão, e fez-se, naquele dia, uma grande perseguição contra a igreja que estava em Jerusalém; e Saulo assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando homens e mulheres, os encerrava na prisão.


Atos 9.1, 2:  E Saulo, ainda respirando ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote, pediu-lhe cartas para Damasco,  a fim de que, se encontrasse alguns seguidores de Cristo, quer homens, quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém.


Mas o resplendor da glória de Cristo cegou a visão de Saulo, o qual foi  guiado pelas mãos a Damasco, pelos seus seguidores. Disse então o Senhor para  Ananias, seu servo para que fosse ao encontro de Saulo e orasse por ele.  E respondeu Ananias: Senhor, de muitos ouvi acerca desse homem, quantos males tem feito aos teus santos em Jerusalém.


Evidencia-se neste tema, que a igreja que Saulo perseguia, não era a instituição religiosa, mas o Corpo de Cristo, ou seja, homens e mulheres que faziam compromisso de servir a Deus, guardando no coração os mandamentos do Senhor Jesus, constituindo assim a  igreja de Cristo no Novo Testamento, a qual não é  a estrutura material, mas os que servem ao Senhor em espírito e em Verdade.


                Portanto, é um equívoco alguém perguntar qual a sua igreja? Ou dizer a minha igreja, ou eu vou a igreja. Porventura seria possível alguém fundar ou ir a uma igreja, sendo nós a igreja de Cristo? O homem tem edificado instituições religiosas, as quais são rotuladas com placas, mas igreja, somente a que Cristo resgatou com o seu sangue.


                Por isso recomendamos aos amados, a não associar a igreja de Cristo com o edifício da praça, ou a organizações religiosas que dizem ser igrejas, porque não são. Como também muitos pregadores tratam a estrutura material como santuário, altar do Senhor, ou a casa do tesouro, isso é um equívoco, um engodo para atrair fieis.


Porque a igreja de Cristo é gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível (Efésios 5.27). E o Evangelho tem preparado a igreja para se apresentar  como uma virgem pura ao marido, a saber, a Cristo Jesus (II Coríntios 11.2), que Ele resgatou com o seu próprio sangue (Atos 20.28).


NOSSO CORPO É O TEMPLO DO ESPÍRITO SANTO


A Palavra do Senhor na primeira carta aos Coríntios 12.12-27, assim descreve:


Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, são um só corpo, assim é Cristo também.


 Pois todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos, quer livres, e todos temos bebido de um Espírito. Porque também o corpo não é um só membro, mas muitos.


Porque Deus colocou os membros no corpo, cada um deles como quis. E, se todos fossem um só membro, onde estaria o corpo? Agora, pois, há muitos membros, mas um corpo.


Porque  Deus assim formou o corpo,  para que não haja divisão no corpo, mas, antes, tenham os membros igual cuidado uns dos outros.  De maneira que, se um membro padece, todos os membros padecem com ele; e, se um membro é honrado, todos os membros se regozijam com ele.


VÓS SOIS O CORPO DE CRISTO E SEUS MEMBROS EM PARTICULAR.


I Coríntios 6.19:  Não sabeis que o nosso corpo é o templo do Espírito Santo, que habita em vós, proveniente de Deus, e que não sois de vós mesmos?


I Coríntios 16.16, 17: Não sabeis vós que sois o templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós? Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus, que sois vós, é santo.


No Antigo Testamento, o Templo (estrutura física) era o lugar oficialmente destinado ao povo judeu para adorar e oferecer sacrifícios a Deus. Na Nova Aliança, a Palavra assegura que o nosso corpo é o templo de Deus, porque o Espírito Santo habita em nós. E se alguém destruir o nosso corpo, Deus também o destruirá, porque o templo do Espírito é santo.


OS SERVOS CONSTITUEM O CORPO, E CRISTO É A CABEÇA DA IGREJA


Conhecemos primeiramente que a igreja de Cristo não é instituição religiosa, nem tão pouco a estrutura material o lugar santo, como muitos pregam, mencionando que para servir a Deus e receber as suas bênçãos se faz necessário membrar-se a essas instituições rotuladas por placas, mas o povo santo de Deus constitui a igreja gloriosa que Cristo arrebatará no seu grande e terrível dia.


Vimos também, que o nosso corpo é o templo do Espírito Santo de Deus. Agora observe nos versículos abaixo, onde a palavra relata que Cristo é a cabeça do corpo, o qual é a  sua igreja que Ele amou e a resgatou em sacrifício vivo. Vejamos:


Colossenses 1.18, 24: Cristo é a cabeça do corpo da igreja; é o princípio e o primogênito dentre os mortos, para que em tudo tenha a preeminência.   E regozijo-me, agora, no que padeço por vós e na minha carne cumpro o resto das aflições de Cristo, pelo seu corpo, que é a igreja.


Efésios 1.22,23: Deus sujeitou todas as coisas aos  pés do seu Filho e, sobre todas as coisas, o constituiu como cabeça da igreja,  que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre tudo em todos.


Efésios 5.23: Assim como o marido é a cabeça da mulher, Cristo também é a cabeça da igreja, sendo ele próprio o salvador do corpo.


À luz da palavra, hoje, a igreja de Cristo assim se constitui: Individualmente, o nosso corpo é o templo do Espírito Santo, todos os templos formam um corpo, e Jesus Cristo é a cabeça desse corpo. Essa é a igreja do Senhor Jesus, até a  sua vinda para arrebatá-la para a Nova Jerusalém.


Porque na primeira carta aos Coríntios 1.10-13, a palavra alerta para que fujamos da doutrina do homem, e assim descreve: Rogo-vos, porém, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo que digais todos uma mesma coisa e que não haja entre vós dissensões; antes, sejais unidos em um mesmo sentido e de um mesmo parecer.


Quero dizer, com isso, que cada um de vós diz: Eu sou de Paulo, e eu de Apolo, e eu, de Cefas, e eu, de Cristo.  Está Cristo dividido?  Foi Paulo crucificado por vos? Ou fostes vós batizados em nome de Paulo?


A Palavra exorta para que sejamos de um mesmo parecer, unânimes em uma só fé, e confirma  em I Coríntios 3.4 onde a palavra diz: Porque, dizendo um: Eu sou de Paulo; e outro: Eu, de Apolo; porventura, não sois carnais?


            Portanto amados, a igreja de Cristo precisa manter a unidade da fé, e a   igreja rotulada é algo que não poderia existir no meio evangélico, basta acatar a palavra: Está Cristo divido?  Foi Paulo crucificado por vós?


E, se o irmão é membro do corpo de Cristo, porque irá membrar-se em ministérios idealizados por homens? Quem ama a Cristo, guarda os seus mandamentos (João 14.14).  


TEMPLOS, SACERDOTES E SACRIFÍCIOS


O antigo Judaísmo estava centrado em três elementos: O templo, o sacerdócio e o sacrifício.


Quando Jesus veio, Ele cancelou os três elementos cumprindo-os em Si mesmo. Ele é o Templo que incorpora uma casa nova e viva feita de pedras vivas — “sem mãos humanas”. Ele é o Sacerdote que estabeleceu um novo sacerdócio.  Ele é o Sacrifício perfeito e definitivo.


 A Epístola aos Hebreus continuamente enfatiza que Jesus ofertou-se “de uma só vez, para sempre” ressaltando que Ele não precisa mais ser sacrificado novamente, porque um único sacrifício de Cristo no Calvário foi completamente suficiente.


ONDE A  IGREJA DE CRISTO SE REUNIA?


            O livro de Atos narra que, após a ascensão do Senhor Jesus ao Trono de glórias do Pai, os Apóstolos e discípulos sendo ungidos pelo Espírito Santo para a obra do ministério (Atos 2), realizaram a maior obra evangelista na face da terra. Pregavam nas casas, ruas, praças, praias, onde estivessem, ali era anunciado o Evangelho, e maravilhas aconteciam pelo Nome do Senhor Jesus.


E como a maioria do povo de Israel permaneceu cumprindo a lei de Moisés, os apóstolos iam às sinagogas dos judeus anunciar o  Evangelho de Cristo. Porem, não congregavam com  judeus remanescente na lei, mas ensinava-os as virtudes de Cristo e dos séculos vindouros.


Mas a reunião da igreja de Cristo se dava nas casas daqueles que recebiam a palavra da salvação (Atos 28.30, Romanos 16.5,10).


Atos 2.46  Diariamente perseveravam unânimes no templo, partiam pão de casa em casa e tomavam as suas refeições com alegria e singeleza de coração, (Atos 5.42)  e todos os dias, no templo e de casa em casa, não cessavam de ensinar e de pregar Jesus, o Cristo.


Observem que os Apóstolos pregavam o Evangelho no templo dos judeus, mas o partir do pão (ceia) e as reuniões em nome do Senhor Jesus, eram realizadas nas casas, e onde estavam, ali era o território demarcado para anunciar a graça do Senhor.


Desde então, a palavra de Deus permanece inalterada, qual a razão de se mudar a forma de anunciar a palavra e servir a Deus?  


A palavra do Senhor no livro de Atos 7.48,49 e 17.24,25 afirma que Deus não habita em templos feitos por mãos de homens. Considere que seria desnecessário a apresentação desse texto se todos observassem as escrituras sem acrescentar doutrina, ou ao menos guardassem uma só palavra do Senhor Jesus citada no Evangelho de Mateus 18.20, onde Ele declarou: Onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles.


Dois ou três reunidos em nome do Senhor Jesus, onde quer que estejam, na casa (Atos 28.30,31 - Romanos 16.5,10), na prisão (Atos 16.23-36), na praça, (Atos 17.17), na praia (Atos 21.5) ali estará  constituída a Igreja de Cristo.